Dostum Silahımdır

1960'ların ikinci yarısından itibaren Amerikan westerninde birtakım yeni yönelişler belirdi. Bunlar: 1) Spagetti westernlerin etkisiyle işlenen konuların ve kahramanların değişime uğraması (daha sertleşmesi), 2) kızılderilerin dramını yansıtan temaların filmlerde daha fazla yer bulması, 3) kovboyların çöküş döneminin anlatılmaya başlanması olarak sıralanabilir. Dostum Silahımdır-Will Penny, bu üçüncü kategoriye sokulabilecek filmlerden biri. Dönem, açıkça belirtilmemekle birlikte tahminen 19. yüzyılın sonları veya 20. yüzyılın başları. İç Savaş'ın (1861-1865) ardından sanayici Kuzey'in galip gelmesiyle birlikte yavaş yavaş gelişen bir süreç, artık son noktasına yaklaşıyor. Kovboylar, artık zar zor iş bulmaya, kışı nasıl geçireceklerini kara kara düşünmeye başlamışlardır. Will Penny 50 yaşına yaklaşmış bir adamdır. Kış yaklaşırken, arkadaşlarıyla birlikte artık kanıksanmış zorlukları yaşar, başı Quint'in (Donald Pleasence) önderlik ettiği bir haydut çetesiyle belaya girer, ağır yaralanır. Evli ve bir çocuk annesi olan, eşinden uzak bir kadının (Joan Hackett) yardımını görür, kadınla aralarında bir yakınlaşma olur. Haydutlar izini bulur, bir kapışma daha yaşanır, bundan Will Penny galip çıkar. Genç kadın onu eşi olarak kabul etmeye hazırdır, fakat Will, artık pek çok şeyin kendisi için geride kaldığının farkındadır. Kadına ve oğluna veda eder, arkadaşlarıyla birlikte uzaklaşır. O, gene hayatına bir biçimde devam etmeye çalışacaktır. Fakat Çöl Şeytanı Cable Hogue'ün (Jason Robards) iki yıl sonraki filmde şansı bu kadar bile yaver gitmez, yeni icat edilmiş otomobillerden biri tarafından ezilerek ölür! Bu tür filmlerin sonunda izleyiciye de bir burukluk yaşamak kalır.